Día Mundial del Saneamiento: cuáles son los desechos inapropiados evacuados por el alcantarillado

Suralis formuló un llamado a hacer un buen uso de la red de alcantarillado y desconectar las bajadas de aguas lluvias para evitar rebalses y obstrucciones en la vía pública.

En Chile la cobertura urbana de los servicios sanitarios es elevada, al mismo nivel que países desarrollados: 99,9% en agua potable a nivel nacional, 97,5% en alcantarillado, y 99,9% en tratamiento de aguas servidas, respecto de la población que cuenta con alcantarillado. Estas cifras fueron entregadas por la Asociación de Empresas Sanitarias (ANDESS) y corresponden a la segunda versión del “Barómetro Ciudadano sobre la Crisis Hídrica” que mide tendencias y posturas respecto del cuidado del agua, la crisis hídrica y a la industria del agua potable y saneamiento, entre las que se incluyen datos sobre el uso del inodoro y el alcantarillado.

La encuesta realizada a nivel nacional entregó otros resultados como es la práctica habitual de desechar elementos a través de los sistemas de alcantarillado, donde la mayoría declara eliminar algún elemento a través del alcantarillado (77%), un nivel similar al observado en 2023 (75%). 

Los artículos más frecuentes son el papel higiénico (57%), aceite de cocina (37%) y restos de comida (33%), productos químicos (13%) y medicamentos vencidos (12%), a esto se suman toallas higiénicas y pañales, que provocan un daño significativo tanto a la infraestructura como a la calidad de las aguas que llegan a las plantas de tratamiento.

El gerente de Operaciones de Suralis, Marcelo Cofré, hizo un llamado a la comunidad a colaborar con el trabajo operativo que se realiza en torno al saneamiento, considerando que esta labor contribuye en la protección del medio Ambiente y la calidad de vida de la comunidad: “Si bien estamos en una muy buena posición a nivel mundial en saneamiento, la comunidad también tiene su cuota de responsabilidad en este trabajo y el llamado es a hacer un buen uso del alcantarillado, no utilizándolo como basurero, y no conectando bajadas de aguas lluvias, porque con esta acción el volumen de agua se multiplica, propiciando el colapso del sistema con rebalses y activaciones de aliviaderos de tormenta. En esto es crucial que la comunidad aporte su granito de arena en este enorme trabajo de sanear las aguas servidas que todas las personas producimos en nuestras actividades diarias”.

Si bien Chile tiene un lugar privilegiado a nivel mundial en cobertura, en la región todavía existen familias que no tienen acceso al agua potable y tampoco al alcantarillado. Por esta razón, el Gerente General de la compañía, Sebastián Febres, destacó la firma del convenio con el Gobierno Regional para acelerar proyectos que van en directo beneficio de familias en distintas comunas: “Este convenio viene a poner en concreto una colaboración entre el sector público y el privado en beneficio de la calidad de vida de los habitantes de las comunas de la región de Los Ríos, donde prestamos servicio, en un tema tan importante como es el agua y el saneamiento, que son dos derechos humanos básicos en base a lo que nosotros trabajamos y tenemos la experiencia. Este es un trabajo que comenzamos hace meses sobre cómo podíamos ir acortando la brecha que hay en cobertura de agua potable y alcantarillado en los sectores urbano y rural, de manera de coordinar, priorizar y ejecutar las iniciativas que a veces, por temas administrativos, tienen tiempos más lentos. Entonces, nosotros, con nuestra capacidad técnica, venimos a agilizar estos proyectos y a concretar las inversiones públicas que se requieren para el desarrollo de la región"

Además, desde la empresa de agua y saneamiento explican que su cobertura de alcantarillado alcanza directamente a unas 750.000 personas en las comunas de las regiones de Los Ríos y Los Lagos donde presta servicios, saneando un volumen superior a los 66 mil millones de litros de aguas servidas por año. Esta cantidad de agua equivale a lo que son capaces de contener unas 26.000 piscinas olímpicas: “Tenemos que sentirnos orgullosos del sistema de saneamiento que tenemos con una infraestructura que incluye más de 130 plantas elevadoras, 28 plantas de tratamiento y más de dos millones de metros de tuberías, entre otras tecnologías innovadoras que hemos ido incorporando, como los estanques de tormenta de Puerto Varas y Panguipulli que se han transformado en factores clave en todo el proceso de saneamiento para proteger lagos y ríos. Estos sistemas nos ponen a la par de países desarrollados y a la vanguardia en Latinoamérica”, destacó Marcelo Cofré.

El Día Mundial del Saneamiento fue proclamado por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2013. Su objetivo central es concientizar sobre la crisis mundial del saneamiento y acelerar esfuerzos para alcanzar el Objetivo de Desarrollo Sostenible 6, que busca garantizar la disponibilidad y gestión sostenible del agua y saneamiento a 2030.